朽木

 

琵琶湖産の子鮎は醤油炊きや甘露煮が有名であるが、生きた子鮎の天ぷらが最高である。

朽木のはせ川では、安曇川のやなで獲れた子鮎を、沢水を引いた生け簀に生かしておき、目の前で天ぷらにしてくれる。

文字どおりピチピチの子鮎の天ぷらは、ちょっと残酷であるが、食べるとやみつきになる程うまい。

鮎独特のさわやかな苦みに加えて、ほんのり甘い身は正しく絶品と呼ぶにふさわしい一品である。

こちらは塩焼き。10cm足らずの子鮎に、おどり串が打たれているところがニクイ。

鮎独特の香りもあり、やわらかく何匹でも頂ける。

最高の食材を最高の状態で、最高の技で頂く。

ほんとうに生きてて良かったと感じた一時でありました。

 

今年の朽木は雪が多く、漁協の解禁日設定も例年より1週間遅い。

解禁日も雪が降る荒天で、入渓をあきらめた。

その後も天候を伺い入渓出来る日を探っていたが、ようやく昨日まともに釣りをする事が出来た。

しかし、その昨日も前日からの雨の影響で針畑川から大量の濁流が流れ込み、合流点より下流は釣りにならないという悪条件であった。

釣り人は針畑川合流点より上流に集中していたが、所謂「竿抜け」を狙い1尾のアマゴを釣り上げる事が出来た。

型は小ぶりだが、綺麗なアマゴである。

ようやく、今年も渓流解禁を迎える事が出来た。

感謝、感謝です。

 

昨年の年末から正月にかけて、朽木でも久方ぶりの大雪となった。

昨年の同じ頃、マキノなどの滋賀北部が大雪に見舞われたが、朽木といえばさっぱりであった。

僕が朽木に通い始めた20年程前は、12月の末は毎年のように大雪であった。

そしてこの12月末に降る大雪が、やがては溶けにくい「根雪」となり初夏まで安曇川の水源の役目を果たしていた。

ここ10年程は、降っても2月末や3月に「重い雪」が降る程度で、この「重い雪」は根雪とならず、5月始めになると渇水の心配をするという状態であった。

今回の大雪は昔の朽木を思い出させるものであったが、いかんせん近年3月ごろに降るような「重たい雪」であった。

果たして根雪になるであろうか？

 

今年は安曇川以外の水系では、全く釣りをしなかった。
今年に限らず、この水系以外には、ほとんど釣りに行かない。
その理由の一つが、朽木村井地区にある「お食事処はせ川」の存在である。
イワナと地鶏料理のお店であるが、いずれもうまくて安い。
ここのイワナは養殖であるが、文字通り手塩にかけて育てられており、
天然ものより遙かにうまい。
お昼は、鯖すし定食等の定食類もいろいろある。

はせ川さんとはもう20年以上の付き合いになるが、
ここ2,3年は、年間を通して8割がた「大根鍋」を注文する。

季節の野菜と地鶏を、鰹中心のおだしで、しゃぶしゃぶ風に頂くお鍋で、
必ずしも大根が入っている訳ではない。
先日久しぶりにお品書きを見たら「鶏小鍋」となっていた。

野菜と地鶏を味わった後は、雑炊である。
おだしと鶏が良いので、この雑炊がまた絶品である。
薬味の生姜との相性が絶妙で、真夏でも大汗をかきなが頂く。
そういう訳で、今年の夏も周囲の迷惑を顧みず、注文してしまった。

 

朽木の花火大会を観て来た。
昨年までと違い、今年は間近で観てきた。
感動した。
間近で観ると、花火を全体で感じる事が出来る。
遠くで観るのとは、全く別の体験である。
この夏、一番の体験をした一日であった。

 

以前は朽木地区の安曇川本流でこんなイワナが釣れた。
2002年5月の事である。
あれ以来、朽木地区の安曇川本流でこんな立派にイワナにはお目にかかっていない。